Η δίκη και η καταδίκη του Σωκράτη το 399 π. Χ. αποτελεί το σημαντικότερο επεισόδιο αυτής της περιόδου, που χαρακτηρίζεται από πολιτική αστάθεια και έντονες συγκρούσεις. Οι αιτίες μπορούν να εντοπιστούν στην διαμάχη που ξέσπασε μετά την ήττα των Αθηναίων από τους Πελοποννήσιους και δημιούργησε την κρίση γύρω από τις αιτίες που οδήγησαν στην ήττα.